Santo Domingo entre 1939 y 1943

En el libro Santo Domingo 1939-1943, editado por el Centro Cultural de España (CCE) en 2006 con imágenes del fotógrafo (y médico) austriaco Kurt Schnitzer (Conrado), hay muchísimas fotos superinteresantes de la ciudad primada de América. Todas las fotografías, indica la publicación, fueron tomadas entre los primeros meses de 1939 y la Navidad de 1943. Muchas formaron parte de una exposición auspiciada por el CCE en 2004. Disfruten algunas. 

Este es el Puente de la Bicicleta

El hotel Jaragua

Guao, dan más miedo que las de ahora.

¿Notan la pechera que llevaba el árbitro? ¡Jaaaa!

Esto es en Güibia, hoy la playa más contaminada de RD.

¿Cuál es la avenida más linda de Santo Domingo?

Uy, se iba a llamar Trujillo.

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Y ganó el Malecón. De los 435 usuarios que respondieron a nuestra encuesta, 232 (53%) decidieron que la avenida más linda de Santo Domingo es la avenida George Washington. Le siguió en votos la Anacaona, con 98 (22%); la Churchill, con 77 (17%) –yo pensaba que esta iba a ganar–; y apenas 28 (6%) votaron por la avenida de la Salud.
Parte de la historia del malecón fue publicada en la revista Hábitat, de la cual reproducimos algunos fragmentos y datos interesantes:
Su historia (la del malecón) comenzó en 1924. La idea de construir un paseo o avenida a lo largo de esa parte de la costa fue del ingeniero Arístides García Mella. El inicio de los trabajos comenzó a finales de 1931 por disposición de la Junta de Ornato de la Ciudad de Santo Domingo, nombrada por el entonces presidente Trujillo. La persona destinada por la Junta para el trazado y construcción por etapas de la vía fue el arquitecto José Ramón Báez López.

La avenida fue una extensión del Paseo Presidente Billini.
“Relatos históricos de la época indican que los trabajos se iniciaron con 20 presidiarios y su correspondiente escolta, dos yuntas de bueyes, machetes y hachas. Los problemas no se hicieron esperar, pues los propietarios M. Galván, Lico Lovelace, los Vicini y Damián Báez, entonces presidente de la Suprema Corte de Justicia, presentaron una querella contra el ingeniero Báez por penetrar en propiedad ajena sin autorización”.
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“La designación con el nombre de George Washington del tramo más popular de El Malecón se produjo a la par con su inauguración, el 23 de febrero de 1936, día del natalicio del héroe norteamericano que honra. Originalmente la avenida llevaría el nombre de Trujillo, pero finalmente se optó por el nombre actual y una ley del Congreso Nacional de 1935 lo oficializó”. Trujillo sí la inauguró.

Echando una pavita

Puede que la foto le resulte extraña a los que vivieron durante la dictadura de Trujillo y a los que suelen repetir frases como: “¡Cuándo volverán aquellos tiempos en los que se podía dormir con la puerta de la casa abierta, caminar seguros por las calles, sentirse confiados en la ciudad!”
No se sabe si cuando Trujillo ocurría más por miedo a la dictadura que por amor al prójimo; pero lo cierto es que para este señor esos tiempos no se han ido, y plácidamente, como quien dice para demostrarlo, se tiró a echar su pavita en el área verde ubicada en la avenida John F. Kennedy frente al Ministerio de Agricultura. No eligió un rinconcito apartado, sino justo el triángulo que une dos caminitos por donde pasa mucha gente todo el día. Como para que lo vieran dormir, pues…

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P.D. A propósito, ¿por qué se dice echar una pavita?

Pequeño campeón (¿pensaba que se iba a ahogar?)

En ese mar inmenso de 10 centímetros de profundidad, aguas claras y piedras gruesas, él chapoteaba y chapoteaba. Nadaba a diestra y siniestra. El pueblo me necesita. Esa gente del otro lado me necesita. El mundo me necesita. Luchaba y luchaba. Sacaba fuerzas de donde no había, de donde no tenía. Por la gloria eterna. ¡Adelante, pequeño campeón! No importa que en estas aguas de Nigua se haya bañado Trujillo. El Señor ya reprendió tanta maldad. Estas piscinas naturales son ahora del pueblo y tú te puedes bañar aquí. ¡Adelante, pequeño guerrero! ¡A por la recompensa! ¡No te ahogues! ¡Nada por tu vida! ¡No desmayes! ¡Hasta la victoria siempre!

Por qué se dice “cerveza por un tubo”

Todos podemos bañarnos en las piscinas naturales de Trujillo. Quién lo diría.

Hoy me contaron una historia que muchos ya saben, pero que de todos modos comparto. Estas son las piscinas naturales construidas por Rafael Leonidas Trujillo a orillas del mar en Nigua, San Cristóbal, a unos 120 metros de la casa veraniega donde descansaba. La propiedad forma parte de lo que se conocía como Hacienda María y allí tenía el dictador caballerizas, una piscina enorme para la época, minicampitos de golf y muchas comodidades. Una de esas comodidades eran unas "piscinas" construidas frente a la costa, con huecos de cemento que dejaban filtrar el agua del mar –una especie de rompeolas- y otros huecos que la dejaban salir.
Como se estaba tan cómodo allí en las piscinas y subir hasta la casa a buscar las bebidas debía ser muy trabajoso para él, familiares y amigos, Trujillo mandó construir un tubo (¿o eran varios?) que comunicaba la casa con el área de las piscinas y por ahí les mandaban las bebidas derechito a sus manos, sin que tuvieran que moverse. (Ver detalles en la foto). “Cerveza por un tubo”. Claro, actualmente la frase también significa “mucho” de cualquier cosa.
Tras la muerte de Trujillo el sitio fue abandonado. La casa y sus alrededores fue donada por el gobierno al Colegio Dominicano de Arquitectos… (Codia) en 1982, pero su rescate comenzó a finales del año pasado (2009) a propósito de la creación del área protegida de los Humedales de Nigua. La casa es ahora el centro de convenciones del Codia y la playa está disponible para el pueblo. Todos podemos bañarnos en las piscinas naturales de Trujillo. Quién lo diría. Lástima que ya no se pueda usar el tubo…

El cumpleaños del Jefe

Como cada 24 de octubre, Manuel llevará mañana un cuadro de Trujillo a La Cafetera y con un velón encendido y una radio celebrará un aniversario más del nacimiento de El Jefe. “Porque fue un gobernante de verdad, porque es mentira todo lo que dicen de él”, defiende Manuel su celebración. Algunos se reirán al pasar, otros le mentarán la mai y los más ni siquiera repararán en tan campante festividad. Franklin (a la derecha) le seguirá la corriente porque La Cafetera siempre ha sido así: abierta, plural.
Para los que creen que han visto todo en esta vida…