¡Hola, abril!

Grevillea(s) en Constanza

Ya tenemos el nombre del árbol con flores naranjas doradas que poco a poco se está adueñando de los jardines y las aceras de muchos puntos en Constanza, La Vega.
Se llama Grevillea robusta y es nativo de las costas del este de Australia. Y aquí se da en un valle intramontano (je). Es una especie de ‘roble’ que según Wiki recibe también los nombres de roble sedoso, roble australiano, roble plateado, árbol de fuego o pino de oro.
Ah, y está considerada como la especie más grande del género Grevillea (hay más de 370 especies), alcanzando entre 18 y 35 metros. Las de aquí no están tan grandes todavía.
De la familia de las Proteaceae, el detalle más lindo del árbol es que su madera se usa para elaborar instrumentos musicales, entre ellos la guitarra. Era muy usada en ebanistería. Las flores salen por paquetes y algo locas, pero ¡son tan lindas!

Invitados especiales que se quedan a vivir

Del patio de doña Rita

Esta mañana (ya estaba claro) soñé que la Tierra giró 90 grados sobre su eje. Hacia la derecha. Los del sueño nos agarramos de donde pudimos mientras nos íbamos de lado pero al final nadie guindó o se cayó. Así se quedó por unos 10 segundos y luego volvió a su posición normal, lentamente. Al acotejarse se remeneó un poco, provocando un ligero sismo. Y ahí sonó el despertador.
Y entre las muchas cosas que una piensa cuando le pasa por la cabeza que eso puede ocurrir, por qué no, en cualquier momento, fue lo siguiente: Yalo, tienes miles de fotos por ahí de República Dominicana que, por haragana, nunca has enseñado o puesto en el blog. Mira que ocurra algo y la gente se quede sin verlas. Deberías actualizar más seguido, darle más calor a la página, tomártelo en serio, respetar al lector. Cosas así.
Y como creo en las cábalas, comenzaré por hacerle caso a mis propios pensamientos dejándoles esta belleza que encontré en el patio de doña Rita, en San Cristóbal: una hermosa planta cuyas ramitas paren flores de dos en dos: una blanca y una morada. Luego les paso el nombre, que no lo encuentro por parte…

Heliotropo indio (Heliotropium indicum)

Esas flores silvestres con las que te topas en el monte...

Lindas cayenas (2)

Un sendero educativo taíno en el Jardín Botánico

Aquí se mostrará la etnobotánica y la historia del uso de las plantas en la isla desde los taínos hasta después de la llegada de los europeos

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yaniris.lopez@listindiario.com
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Como parte de las celebraciones por su 40 aniversario, el Jardín Botánico Nacional (JBN) estrenará en los próximos meses una ruta con un enfoque cultural y de conservación que llevará el nombre de Sendero Educativo Taíno.
A lo largo de unos 1,000 metros, “el visitante conocerá la flora, la etnobotánica y la historia del uso de nuestras plantas desde la época de los taínos y hasta despues de la llegada de los europeos”, explica el director del parque, Ricardo García, a LISTÍN DIARIO.
La ruta formará un circuito junto con el Sendero de los Sentidos (construido para que personas con discapacidad disfruten de la flora del jardín) y la laguna del Palmar, ocupando en conjunto parte de las áreas ubicadas al sur y al oeste del Jardín.

El lugar conlleva una infraestructura con construcciones taínas (bohíos y caneyes) con una museografía dirigida por expertos dominicanos, antropólogos, historiadores y personal del JBN y del Museo de Berlín, indica García. “En esa colección viva vamos a tener sembradas en exhibición las plantas que usaban los taínos (medicinales, alimenticias y alucinógenas) y las que fueron introducidas luego del encuentro entre los dos mundos”.
Así, mientras en un primer recorrido se verán plantas de yuca, guáyiga, guayaba, jicaco, anón, guanábanas, mamey o Anadenanthera peregrina (la alucinógena que usaban los indígenas en el rito de la cohoba), un segundo tramo mostrará especies introducidas a partir de la llegada de los europeos como el café, el cacao y la caña de azúcar.
“Mostraremos por ejemplo de qué forma los taínos usaban el casabe, pues hay escritos de cronistas que señalan que algunos indígenas se suicidaban en grupo tomando el veneno de la yuca amarga, que es la que se usa para elaborar el casabe. Todo ese rico acervo cultural lo vamos a reflejar a lo largo de este sendero”. 

El sendero también contará con la casa del explorador botánico, un espacio para mostrar cómo realiza este profesional su trabajo de exploración y asentamiento de material; y una casa típica del campesino dominicano construida con palma.

Con aportes del sector privado El Sendero Educativo Taíno se construye a un costo estimado de 18 millones de pesos gracias a la colaboración de Marítima Dominicana y su presidente Karsten Windeler.
“En términos de atractivos de recreación va a ser una de las áreas más fuertes del Botánico. Incluso ya es muy usado por los miembros del Club de Caminantes del parque”, dice García.
El JBN fue inaugurado el 15 de agosto de 1976.

Ubicación del sendero en el JBN.

El Peltophorum pterocarpum del Teatro Nacional…

… luce estos días un amarillo intenso y ‘romántico’ que hace girar la vista de los transeúntes hacia su alto follaje.
¿Nombre común? Lo llaman de muchas formas: abey macho, flamboyán dorado o amarillo, llama amarilla, poinciana amarilla...
Debido a asuntos de sinonimia, la información disponible sobre esta especie suele desorientar al lector, al punto de confundirla con una especie endémica de la isla muy parecida y con otras especies y variedades de la familia de las fabáceas (fabaceae).
Así que, para salir de dudas, recurrimos al biólogo botánico Brígido Peguero, encargado de Taxonomía y Exploraciones del Jardín Botánico Nacional (JBN).

“Lo que tienes ahí es Peltophorum pterocarpum (DC.) Backer ex K. Heine”, dice don Brígido.
“Esta es una especie perteneciente a la familia Caesalpiniaceae (subfamilia para algunos botánicos). Tiene unos 12 sinónimos. Pero es diferente de Peltophorum berteroanum Urb., una especie endémica de La Española. Algunos han sinonimizado a P. bereroanum con P. dubium, por lo que entonces sería una especie nativa. Pero los botánicos dominicanos mantenemos P. berteroanum como especie diferente por el momento, aunque estamos estudiando dicho cambio”.

Las referencias generales de la planta indican que se trata de un género nativo de regiones tropicales de todo el mundo que puede alcanzar entre los 15 y 25 metros de altura, un tamaño adecuado para ser plantado en plazas y parques como árbol ornamental.
Aquí no abunda mucho, al menos no tanto como el flamboyán (Delonix regia) o el roble rosado (Tabebuia rosea), pero igual se hace notar entre junio y septiembre, cuando sus ramas se llenan de flores.

¿Amarga? Esas apariencias...

El sabor amargo de las pencas de sábila (Aloe vera) parece que no se extiende a las flores. Para que esta ciguita amarilla (Spindalis dominicensis) se quedara quieta (retándote con la mirada) durante el segundo que tarda un obturador en dispararse una única vez, luego de que notan tu presencia en la galería de la casa, es porque, a la larga, lo que hay dentro de las campanillas es muy, muy dulce…

Hojas que nacen arrugadas

Las (primeras) hojas de esta planta (nos las topamos Jaclin y yo frente a una casita en la Paseo de los Periodistas) ¡nacen arrugadas! Así como leen. Luego, a medida que crecen, se ponen lisas y continúan lisas todo el tiempo.
Pero no es un “arrugue” normal.
Es como si por dentro del tallo las soplaran (como si la hoja se resistiera a nacer y el tallo, a propósito, la soplara para que salga, de una vez por todas, por la yema axilar) y producto del soplo
les salieran burbujas que no llegan a
explotar.
La soplan desde dentro, decía, y como es verdad que ella no quiere salir se engurruña más y más y al final sale así.
¿Malformación genética? ¿Fue atacada por plagas? Me cansé de buscar una explicación o plantas parecidas pero en todas partes hacen alusión a que no es algo normal. Podría seguir procrastinando, pero prefiero que las vean, por si la conocen o saben algo...

Linda, pero muy peligrosa

Ahí tan linda como la ven (se parece a la flor de mantequilla pero morada), la Cryptostegia grandiflora es una de las plantitas de las que hay que huir inmediatamente vean asomar su color por caminos, lomas y carreteras. Abunda mucho en los alrededores de Padre las Casas y pese a que preguntamos mucho, nadie supo darnos su nombre. Lo que sí dicen todos es que la leche que destilan sus finos tallos y extraños frutos causa alergia, picazón y ronchas en el cuerpo humano. En grado extremo. Y que por eso muchos agricultores deciden ponerlas como empalizá, para que ahuyente a los fisgones, entrometidos y ladronzuelos. Suponiendo que ellos sepan lo que hace la plantita, claro. El productor Napoleón Báez llegó a tiempo para quitarle de la mano una ramita con flores que la entrometida Yalo había cortado para verla de cerca…

La mata más rara que he visto en mi vida

Son raras, la verdad...
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La encontramos ayer en La Cabirma Abajo, una pequeña comunidad ubicada en las lomas de Santiago Rodríguez, monte adentro.
La primera impresión es que se trata de una mata cualquiera cubierta por 'vejiguitas' mal infladas puestas allí por los niños que no tenían mucho que hacer (así como le ponen cascarones de huevos a las matas de sábila y de maguey). 
Pero ay, ¡esas cositas amarillas eran de verdad! Lilín, la dueña de la casa, sembró la plantita allí pero confiesa que no tenía idea del tipo de fruto que daba. “Los muchachos me dieron el tallito”.
En La Cabirma le dicen berenjenitas de lujo (no se comen) y son “casi” huecas por dentro. Las hojas y las flores se parecen mucho a aquella mata de tomate que no era de tomate, ¿recuerdan?
Las frutillas son tan raras que por más que una las mira no encuentra forma de definirlas y al apretarlas se hunden un poco. En realidad parecen cualquier cosa que se nos antoje: ubre de vaca, un guante pequeñito a medio inflar, un ají o limón “maltramaos”, etc.

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P.D.: Yolan y Denis dicen que es “pichichío”, una mata silvestre que sirve para curar la sinusitis a la que hacen referencia en el libro El poder medicinal de las plantas que tenemos en casa. Sin embargo, en la ilustración que vi en el libro el pichichío no tenía cachitos. No sé. Si ustedes saben…