El altar de la virgen de La Altagracia

Mañana, 21 de enero, es el Día de la Virgen de la Altagracia. ¿Sabías que el retablo en madera de cedro donde reposa el cuadro, en la basílica de Higüey, tiene 500 hojitas? Es obra del artista plástico Antonio Prats Ventós. El recuadro representa las ramas del naranjo donde, según la leyenda, fue encontrada la imagen (impresa) de La Altagracia.

La doña escurridiza

Al celebrarse hoy el Día de la Virgen de la Altagracia, recuerdo de una forma divertida a esta señora-peregrina-devota-mendiga-pedigüeña que, en 2010, mientras vagaba por las galerías de cemento del jardín de la Basílica, en Higüey, no se dejaba fotografiar por nada del mundo.   

Cargaba una funda negra que colocaba en el piso y sobre ella se sentaba. Al principio, al verla recostada a una de las columnas, con el emblemático edificio al fondo, pensé que “daba” una hermosa fotografía: una imagen de contrastes en la que el cemento, la luz, la piel de la doña y los colores del monumento inspiraran algo más que fe, que religiosidad… Pero apenas cuadraba e intentaba enfocar, la doña se daba cuenta de que la quería pillar y se iba caminando, algo enojada, mirando de reojo a quien la perseguía. 

Yo paraba, hacía como que no me importaba y buscaba otros puntos que retratar, pero no la perdía de vista. No me atrevía a acercarme ni a pedirle que posara, así no se valía. Además, para mí que no andaba bien de la cabeza. Cuando la doña volvía a sentarse, la rodeaba e intentaba tomar de nuevo la foto. Y así por largos minutos. Llegó un momento en que no disimuló más y, airada, se quedó sentada pero volteaba la cara o se la tapaba, ignorándome a las claras. 

Nunca logré tomarle la foto que tenía en mente. ¿Orgullo? ¿Misantropía? Puede ser.  Estaba en todo su derecho. No todos están pensando, métetelo en la cabeza, Yalo, en querer formar parte de tu colección de “monumentos al ego”. 

Y se quemó la ermita. Dos fotos para recordarla

La ermita de El Alto de la Virgen, construida en honor a la virgen de la Altagracia a unos 37 kilómetros del centro de Constanza (La Vega), justo a un costado de la carretera Casabito-Constanza, se quemó ayer al mediodía. Los medios reportan que la imagen en yeso de la virgen no sufrió daños, y que el fuego se produjo por la enorme cantidad de velones que los fieles “ofrecieron” a la inmaculada en su día, 21 de enero.
Dicen que el fuego la destruyó totalmente, así que aquí les dejo con dos fotos (de la fachada y del interior) como recuerdo. Como dato curioso, y aunque la ermita es muy chiquita, una verja divide el pequeño altar del resto de la estancia, suponemos que para evitar que los santos sean robados.
La ermita es muy humilde. Desde allí, los que aguanten el frío pueden disfrutar del hermoso paisaje verde y neblinoso de las montañas de la cordillera Central.

Con santos no hay misa...

Qué risa. El sacerdote asignado al paraje Hoyo Oscuro, de la sección Sierra Prieta (La Victoria), se niega a dar misa en la iglesia de la comunidad hasta que los moradores quiten los cuadros de los santos y vírgenes que tienen en el altar.
Mientras, las oficia en la escuela.
La iglesia, que está como quien dice abandonada, sirve de depósito de las butacas rotas del centro educativo.
Don Obispo de la Cruz, uno de los fundadores de Sierra Prieta, me dijo que ellos no piensan quitar nada porque “esos santos fueron dejados ahí por sus ‘antecesores’, padres y abuelos, con un propósito santo”, y que ellos respetan a los santos, motivo por el que “ni locos” los moverán de su lugar.
Yo –que no sé nada de religión- respeto la decisión del sacerdote y comparto eso de no venerar imágenes, pero me quedo con los moradores, que han demostrado más devoción y osadía al defender lo que consideran “su patrimonio espiritual”.
Ay, cómo me gustaría que ese sacerdote insinuara que quiten el cuadro de la Virgen de la Altagracia del altar de la Basílica de Higüey. No joda nadie.