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Utah, 2002. Un año antes, la selección regional del MAT catapultó a Jarabacoa (La Vega) como destino de aventura y deportes extremos
Yaniris López
yaniris.lopez@listindiario.com
Santo Domingo
Este 2022 se cumplieron 20 años del Marlboro Adventure Team
(MAT), la aventura que reunió en Utah, Estados Unidos, a 36 jóvenes de 13
países que cumplieron el sueño de vivir experiencias extremas retando los
paisajes del oeste norteamericano.
Un año antes, la selección regional para América Latina de
los participantes del MAT 2002, celebrada en el país, catapultó a Jarabacoa
como destino de aventura y deportes extremos.
Pocos se imaginaban que en unos cuantos kilómetros, en los
alrededores de Rancho Baiguate, se pudieran realizar todas las competencias
exigidas a los jóvenes que aspiraban al viaje final: escalada, rafting,
cabalgata, jeeping, rapel, tirolesa y four wheels.
Estos y otros deportes como el motocross y el montañismo los
vivieron en el sureste de Utah, pero en una versión extrema inimaginable, Iván
Gómez, Roger Jover Rivera, Loreley Sáinz y Juan Francisco Pérez (Quírico), los
jóvenes representantes de República Dominicana en el MAT.
Los acompañaron un delegado de la Philip Morris (Agustín
Fernández) y como prensa Sergio Carlo (TV) y Yaniris López (periódico Hoy).
Fueron catorce días de un mayo inolvidable. La retina congelaba en cada recorrido el polvo, la nieve, las piedras, el viento, el resplandor de los lagos, los rápidos de los ríos Green y Colorado, las montañas verdes, las flores de estación, los pueblitos, las carreteras interminables y las formaciones rocosas (paredes, columnas, arcos, agujas y laberintos) de un mundo que, en ese momento, representaba el lado salvaje de una marca comercial.
El itinerario de la prensa e invitados especiales también
incluyó pesca, senderismo y visitas a lugares emblemáticos de la Tierra de los
Cañones como el Punto del Caballo Muerto, Fry Canyon, el Newspaper Rock, el
Parque Nacional de los Arcos y Lake Powell (entre Utah y Arizona).
Los equipos se juntaban cada dos días en un campamento base.
La noche de ese encuentro, alrededor de
una fogata rodeada, a su vez, por las casas de campaña, es una estampa que
resume una experiencia que, tal como plasmaron los chicos dominicanos en las
crónicas del viaje, marcaron sus vidas de una forma difícil de explicar.
Porque ir al MAT era, para los amantes del turismo de
aventura y los deportes extremos, algo más que un sueño.
Veinte años después, la nostalgia repasa en la memoria
vivencias como una tormenta de nieve a menos de treinta minutos de sol; horas
de caminata por los túneles de piedra de Fry Canyon, compartir montura y café
con cowboys de verdad o recorrer en bote las aguas azules del lago Powell.
O recordar la disciplina inquebrantable de Iván, el humor
‘oculto’ de Quírico, la sobreprotección hacia Loreley, la pasión que pone Roger
en todas las cosas y las ocurrencias de Sergio. Porque Sergio era el alma de
las fogatas. Fue el animador ‘oficial’ de los campamentos base, el que alegraba
y alborotaba las noches, el que ponía en valor el intercambio de culturas del
MAT.
MELANCOLÍA. Poco importa que el tiempo y la vida distancien los cuerpos. Que las tareas diarias dirijan ahora la mirada de Roger a la ingeniería civil, la de Quírico a las finanzas y la de Loreley al diseño de producción. Iván alcanzaría en 2011 la cima del Everest. Las fotos del MAT nos recordarán siempre que el monte hermana, y que esa hermandad y el cariño que nació con ella no se pierden nunca porque forman parte del espíritu generoso y sensible de las almas aventureras.
DE INTERÉS.
-- El MAT nació en 1983 como una promoción/premio de la
marca Marlboro. Esta campaña incluía una colección especial de ropas y
accesorios que más tarde se convertirían en una referencia de la empresa.
-- La aventura del 2002 estaba pautada para el 2001, pero
los acontecimientos ocurridos el 11 de septiembre en New York obligaron a
posponerlo. Curiosamente, la mayoría de los participantes no fumaba. Todo el
interés de los jóvenes se concentraba en los deportes extremos. Esta fue la
última versión en la que participaron dominicanos.
-- El MAT del 2005 es el último del que se tiene registro.
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| Sergio Carlo entrevistando a Loreley. |
